二甲苯是重要的化工原料，有机合成、合成橡胶、油漆和染料、合成纤维、石油加工、制药、纤维素等生产工厂的废水废气，以及生产设备不密封和车间通风换气，是环境中二甲苯的主要来源。运输、贮存过程中的翻车、泄漏，火灾也会造成意外污染事故。
环境标准

中国（TJ36-79） 车间空气中有害物质的***高容许浓度 100mg/m3（二甲苯）
中国（TJ36-79） 居住区大气中有害物质的***高容许浓度 0.30mg/m3（一次值、二甲苯）
中国（GB16297-1996） 大气污染物综合排放标准（二甲苯）
①***高允许排放浓度（mg/m3）：
70（表2）；90（表1）
②***高允许排放速率（kg/h）：
二级1.0～10（表2）；1.2～12（表1）
***1.5～15（表2）；1.8～18（表1）
③无组织排放监控浓度限值：
1.2mg/m3（表2）；1.5mg/m3（表1）
中国（待颁布） 饮用水源中有害物质的***高容许浓度 0.5mg/L（二甲苯）
中国（GHZB1-1999） 地表水环境质量标准（I、II、III类水域特定值） 0.5mg/L（二甲苯）
中国（GB8978-1996） 污水综合排放标准 一级：0.4mg/L
二级：0.6mg/L
***：1.0mg/L